AVENTURA EN LAS YUNGAS JUJEÑAS, ARGENTINA (PARTE 1)

AVENTURAS EN LAS YUNGAS JUJEÑAS (PARTE 1)

PREPARACIÓN:

Antes de comenzar esta increible aventura de 10 días por las yungas Argentinas era de vital importancia prepararse para el tipo de clima de la zona...una humedad increible, con lluvias torrenciales y continuas tormentas eléctricas varias veces al día, el calor simplemente insoportable alcanzando los 35° C la mayor parte del día, y unos 25°C de noche...una realidad diametralmente opuesta a la que vivimos al acampar en el altiplano, la costa o en el desierto más árido del mundo. 

La primera tarea era lograr hacer una distribución modular (palabra clave a la hora de hablar de travesías y camping) de todos los artículos accesorios, ropa, comida, etc, etc. dando distintos niveles de relevancia para tener acceso rápido a aquellas cosas de primera necesidad....mientras al mismo tiempo manteniendo todo seco y protegido de la lluvia y de posibles hurtos.


Con dos cajones metálicos negros apernados al pickup, con chapa, un cajón metálico grande azúl con candado y dos cajones plásticos con candado también, estos no iban apernados al pickup ya que eran las cosas que más requieren movimiento (Ropa y Cocina), la distribución de la fotografía es la siguiente:

Cajón negro izquierda: Batería auxiliar, perifericos eléctricos, aceites de emergencia, caja de herramientas, juego de dados, mangueras de repuesto, bomba de combustible de repuesto, pilas.

Cajón negro Derecha: Ducha eléctrica, cuerdas y cordeles, lámpara led, hacha, piedra de asentar, estacas.

Bidónes Plásticos verdes: Agua potable y manguera con válvula check.

Bidones metálicos verdes: Combustible y manguera con válvula check.

Cajón Metálico Azúl: 1 Carpa Grande, 1 Carpa Chica, 1 Carpa Comedor con mosquitero, 2 sacos de dormir, 1 toldo, botas de goma, zapatos de trekking, gata inflable.etc.

Cajón Plástico negro derecha: ropa.

Cajón Plástico negro izquierda: cocina y comida. 

En el pickup: Gata Hi-lift y coleman con hielo y bebestibles.

Algunas cosas con las que nos preparamos antes de salir a esta aventura: más de 200 Mts de cuerda y cordel, plástico verde ripo raffia de 5x6 mts, botas de goma con caña alta, cuchillo de monte y hacha muy afilados!

De derecha a izquierda, Alimentos para almuerzo y cena, al centro desayuno y once y a la izquierda todos los artículos de cocina: cocinilla platos, vasos, ollas etc

La ropa, a pesar de estar guardada en un cajón muy bueno en contra del agua un elemento CLAVE es asegurarse doblemente y guardar cada muda de ropa en bolsas plásticas. lo esencial es siempre tener ropa seca.


 DIA 1.

Esta nueva aventura tuvo un comienzo un tanto agitado, mis vacaciones ya habían comenzado y hace una semana por "pata de plomo"...me gane un parte por exceso de velocidad !, la semana siguiente a la infracción y gracias a la misericordia del juez...solo me retuvieron la licencia por 5 días! Apenas me la regresaron estábamos listos para partir.

Con todo listo y montado en la camioneta, la  visita de rigor al supermercado y nos dirigimos a Calama, donde luego de pasar a cargar combustible por ultima vez en Chile, y comprar un plástico transparente para proteger el Parabrisas en caso de tormentas de arena (Homecenter) seguimos directo a San Pedro de Atacama, donde acampamos en el camping "Las Buenas Peras", DEFINITIVAMENTE no es el mejor camping de San Pedro y los baños no son nada buenos, ahhh y obviamente el viejito que nos recibió ya venia de vuelta del tercer tinto...de hecho en otras circunstancias no lo recomendaría pero a diferencia de la mayoría de los otros camping en este podíamos dejar la camioneta justo donde quisieramos acampar, y como llevabamos electricidad y agua, nos descontaron $ 2.000 por no usar la del camping, cualquier extra que se pueda pedir para quedarse una sola noche es mero capricho.

Al día siguiente a eso de las 6:00 AM, ya estabamos desayunando y nos aprontábamos a hacer aduana para salir lo más temprano posible hacia el paso Jama. Luego de hacer la fila junto con camioneros y viajeros en policia internacional y aduanas, el viaje comenzaba oficialmente!. La mañana era fresca y el cielo estaba despejado la temperatura era simplemente precisa, y por delante la ETERNA cuesta del paso Jama...gracias a Dios la Sardina se porto un 7! La temperatura siempre bajo la mitad y la mayoría de la cuesta la hicimos entre 3era y 4ta marcha y llegando hasta 80 Km/h a los 4.700 Mts de altura...Osea BRILLANTE!, eso si...las camionetas petroleras que son más torqueras a menores revoluciones te pasan hechas una bala! sobre los 100 Km/h, una buena idea si la cilindrada no es tan grande (Sardina es 3.200cc) es remover temporalmente el Filtro de Aire, el rendimiento, aunque no inmediatamente, en menos de 20 minutos (en que se reconfiguran los datos del sensor MAF en la ECU) mejora considerablemente, pero OJO, en esta cuesta suele llover intermitentemente en esta época del año hasta llegar a Jama, por lo que no se recomienda sacar el filtro de aire si cae mucha agua, lo que menos queremos es que la humedad condense y se emulsione el aceite de nuestro motor, ya que bajo estas condiciones de esfuerzo sería 
 fatal.

Avanzamos por el altiplano, y como un espejismo se asoma una hermosa laguna, rodeada vegetación y vida Flamencos de James beben su fresca agua y vicuñas pastan en la quietud de la llanura precordillerana, nos detuvimos ante esta hermosa imagen, ejemplo de cómo la vida se adapta incluso en estos lugares tan inhóspitos!, 

LOS CONTRASTES DE LA PUNA

En la aduana todo es facil, no hay complicaciones de ningún tipo, no nos revisaron nisiquiera la camioneta y da la impresión de que en general el turista Chileno es muy bien recibido.  A menos de 1 km de la aduana hay una YPF a todo pasto, donde los combustibles son ligeramente más caros que en las ciudades y pueblos más alejados de la frontera...y lo más cómico es que no aceptan dólares y en Jama nadie cambia!!!! entonces tuvimos que convencer a la persona en la caja para que nos aceptara pagarle en dólares y nos diera el cambio en pesos argentinos, con un cambio no muy conveniente...accedió y luego de cargar "Nafta Super XXI" volvimos a la ruta.

Una llanura enorme nos da la bienvenida los primeros kilometros, pero donde todo es plano en las alturas, las tormentas eléctricas son cosa seria...y este tramo es sin duda, de temer, los rayos caen bastante cerca de la carretera y la lluvia en algunos tramos es densa y parece inagotable, a ratos graniza y dependiendo de la fecha nos podemos topar con más o menos nieve. Pasada esta planicie el poblado de Susques aparece como escondido al interior del valle, es un pueblo minúsculo, con un extraño encanto, la lluvia no da respiro y a nadie parece importarle, los niños vuelven de la escuela (en medio del verano???) estar en Susques no representa nada nuevo es igual que estar en socaire o peine, los rasgos físicos y culturales son los mismos y se hace más claro cuan ficticias son las fronteras y cuan forzada es la nacionalidad, sin embargo, no estamos ni cerca aun de nuestro destino, la aventura recien comienza y Susques es solo para saludarlo de pasada.

Dejando a Susques atrás, y luego de manejar un par de kilómetros, una inmensa planicie nos hace recordar donde nos encontramos, las vicuñas se cruzan repentinamente sin dar mucho tiempo para reaccionar, cada vez la vegetación se carga de colores más intensos, y del palido verde-amarillo de la puna precordillerana pasamos a un intenso verde donde los rebaños de auquénidos festinan con los tiernos tallos que crecen sobre el salobre desierto

 el verde de la planicie, rápidamente se torna en amarillo y el amarillo de las plantas que crecen en suelo más salino, es reemplazado por un intenso blanco,  frente a nosotros un inmenso salar de un blanco tan puro como la nieve, "Salinas Grandes" es uno de los salares más grandes de la región. nso detuvimos unos minutos para poder apreciar la belleza de este lugar, y porque no, jugar un rato en esta Tábula Rasa de la pacha mama!

Continuando nuestro camino una nueva cuesta se abre frente a nuestros ojos, la lluvia es más intensa y los rayos no paran de caer sobre la punta del cerro que debemos cruzar, con nervios de acero a 30 km/h  detrás de un camión dan ganas de tener un motor Diesel para pasar esas tormentas rápido!...pero fuera del temor que nace principalmente del desconocimiento de la zona y el clima....es un espectáculo simplemente maravilloso cada vez que una de estas enormes descargas eléctricas golpea la tierra ramificándose con colores que hipnotizan...bajo una marcha, paso al camión y le pongo el acelerador a fondo, no valla a ser que nos caiga uno de esos hipnóticos rayos!!. La cuesta de Lipan llega hasta los 4.769 MSNM (medido con GPS) y es muy sinuosa lo que a ratos nos juega malas pasadas, ya que hay que bajar la velocidad antes de llegar a algunas curvas muy cerradas, lo que significa cambiar de marchas constantemente,esto hace de 34 kilómetros una tortura de poco más de una hora (el gasto de bencina en esta cuesta es incluso mayor que en la subida de Jama). 

mientras descendemos la cuesta de Lipan, algunas quebradas ya se ven cubiertas de vegetación y los colores en los cerros son cada vez más impresionantes a medida que nos acercamos al poblado de Purmamarca. este hermoso pueblo escondido entre los cerros tiene unas mística casi religiosa. el silencio en sus calles es absoluto y mientras el sol comienza a descender nos damos cuenta que acampar en el "descampado" sería muy dificil ya que todas las tierras a la vista pertenecen a granjeros o familias, con la noche amenazando con dejarse caer, no queda otra opción que buscar un camping para pasar la noche. 

En Purmamarca existen muchas zonas habilitadas para acampar, de hecho mucha gente habilita parte de sus terrenos o plantaciones para permitir el camping de los miles de turistas Argentinos que llegan cada verano. luego de dar un par de vueltas por el pueblo encontramos un camping cercano al centro del pueblo en el cual podemos dejar la camioneta,  todo por la módica suma de 26 pesos Argentinos (más o menos $3.500 o USD $ 7,00), el lugar es hermoso armamos nuestra carpa entre los arboles rápidamente para alcanzar a dar un paseo por el pueblo antes que el sol se oculte por completo. Purmamarca parece desierto y poca gente camina por sus calles, el CERRO DE LOS 7 COLORES apagaba su colorida ladera a medida que el sol se ocultaba a sus espaldas ya es tiempo de volver a nuestro campamento para disfrutar de una comida caliente y descansar, nos espera una larga jornada por delante y siempre está la posibilidad de dar una mirada más detallada cuando emprendamos el regreso a Chile.

El amanecer es increible entre los arboles se asoma el sol aún un tanto tímido y dejando caer su calido manto sobre el frio amanecer, nos llenamos de energía para comenzar un nuevo día, una rápida ducha con agua fría, "desayuno al pickup"  nuestra improvisada mesa de emergencia!, y todo está listo para partir. nuestro destino original es el "Parque Provincial Potrero de Yala", pero nos encontramos a pocos kilómetros del poblado de TILCARA...finalmente prima el sentido de aventura y de conocer lo que más podamos aprovechando nuestro tiempo!. así, sin más nos vamos a Tilcara!.

llegando a la estación de servicio que se encuentra en la entrada de Tilcara, la camioneta se siente un poco floja y su reacción no es la misma (estamos a escasos 2.800 MSNM), me detengo un segundo, saco las herramientas indicadas y me dispongo a limpiar el filtro de combustible, cuando escucho a unos cuantos metros de donde me encontraba un grito que sólo un Chileno puede reconocer y apreciar tanto... "EMPANADAS!!!!, EMPANADAS!!!", sin pensarlo 2 veces, termino la limpieza del filtro en un 2x3 (los combustibles de pequeñas estaciones de servicio pueden estar muy cargados de sedimento y particulas), un hombre diminuto con una coleman me ofrece comprar empanadas, a lo cual accedo...y mientras en mi mente se dibujaba una enorme y jugosa empanada de pino, de esas que uno se come antes de los asados pero despues es poco el espacio que queda para lo bueno...mientras mi mente ronda la imagen de esta empanada gigante, el diminuto señor, saca 2 empanadas aun más diminutas. "Aquí esta señor"....bueno finalmente terminamos comiendonos como 3 empanaditas cada uno y estaban exquicitas!, empanadas de carne con papa, algo no muy común para nosotros pero no por eso menos sabrosas.

con el filtro destapado y el estomago comenzando a solicitar más combustible luego de ese Breve tentempié, nos adentramos al pueblito de Tilcara, claramente uno de esos fines turísticos predilectos por hippies y quienes buscan su destino en los angostos pasajes de las calles andinas. llama mucho mi atención la artesanía del lugar.....no tiene nada de distinto a la que encuentras en lima, arequipa, San Pedro o Uyuni...la única diferencia son los mates y uno que otro artículo hecho en madera.

CONTINUARA...

AVENTURA EN EL ALTIPLANO! (PARTE 2)

DIA 3.

Porfín! el gran INTI se asoma y timidamente comienza a cobijarnos con su inmenso abrazo de seguridad, pero la verdad es que no es una mañana calida, si bien el día esta radiante, el cielo claro y la hierba brava, el frío sigue siendo intenso, pero solo cuando nos aprontamos a los ritos del aseo diario nos percatamos que los 4 bidones de agua potable que llevamos en la Sardina, se encuentran completamente congelados, la manguera no es capaz de romper la capa de hielo y llegar a las frías aguas del fondo, luego de improvizar un picahielo, podemos lavarnos (congelarnos) la cara y los dientes.


Agradecidos vamos a despedirnos de la Señora Palmenia, y como nada en esta vida es gratis, el valor por la noche en la bodega altiplanica, polvorienta, fría sin luz ni agua tiene un valor de $5.000.-, con una gran sonrisa le doy a Doña Palmenia $10.000...no parece un trato justo, pero la experiencia y el sentido obligado de pasar estos traspiés resulta impagable para quien busca aventura y nuevas experiencias. Esa noche en el nido de ratas de Doña Palmenia sería quizás la mejor anécdota de este viaje...por lo menos hasta ese momento.


Temprano aún y cuando el sol no se decidía todabía a calentar el gigante altiplano, partimos a la Laguna MISCANTI, el Gran objetivo de nuestro viaje. Al cabo de 20 minutos manejando, la camioneta se siente más pesada, ya estamos sobre los 4000 MSNM (Metros Sobre Nivel del Mar) y los motores bencineros sin importar cilindrada ni HP se achatan y bajan evidentemente su performance. Existe un indice de corrección por altura para el funcionamiento de motores y compresores, esto se debe a la escasez de O2(Oxígeno) en el ambiente, esta corrección es de un 10% cada 1000 MSNM, así es, la poderosa Sardina esta funcionando casi al 50% de su capacidad optima, en el caso de los compresores es igual, si quisiera inflar un neumático pinchado con mi compresor de 35 SCFM, tendría una larga espera por delante, toda vez que mi compresor solo entregaría 18 SCFM, y con tan poco flujo de aire levantar la presión resulta muy dificil, para nosotros somos igual...al 50% de nuestras capacidades, sólo hay un remedio que nos mantiene firmes...MATE, litros y litros de mate !!!

Un poco más adelante nos encontramos una agradable sorpresa....un enorme cañon desciende desde los andes y resulta claro que en la antigüedad un enorme río bajo por sus paredes, es un escenario realmente impresionante,  en el fondo de este enorme cañón existen asentamientos humanos abandonados y huellas de auqénidos y zorros, si algún día van camino a Miscanti, abran bien los ojos, y no dejen pasar la oportunidad de encantar la vista con este silencioso e inmóvil espectáculo de la naturaleza.

Una última mirada es muy importante, todo a primera vista es sorprendente, cada detalle, cada color y cada planta y roca hacen el lugar único y especial, pero la última mirada tiene que ser detenida, general, silenciosa y con un esfuerzo sincero, memorizar el lugar, los olores, el viento agitando la chachacoma. Habiendo guardado esa hermosa postal de sensaciones, continuamos nuestro camino por el altiplano rumbo a la Laguna MISCANTI. El camino está en buenas condiciones hasta que luego de atravezar una colorida llanura llena de flores de la puna y hierba brava llegamos a la bifurcación de la laguna Miscanti.

El camino ya es de Tierra y hace un par de kilómetros ya no existe el pavimento, un letrero erosionado y descolorido por el viento, la lluvia, la nieve, el sol y la arena nos da la bienvenida a un camino de tierra muy deteriorado, con algunas pasadas algo complicadas pero nada del otro mundo. A medida que la pendiente se va acentuando, la Sardina responde cada vez más lento y su andar es más pesado, entre 1era y 2da en la caja (3era cuando el camino lo permitía) llegamos a una barrera justo en la cresta de una loma, a su lado una pequeña cabañita de adobe y coirón, pasamos y luego de buscar durante un rato, una silueta se acerca a lo lejos, sólo se alcanza a divisar una exquisita chaqueta columbia y unos zapatos merrel....es un turista?, NO, es la guardaparques de la CONAF, una simpática joven autóctona. Luego de compartir un par de palabras, me explica que todo el tiempo los visitantes les dejan ropa técnica de muy buenas marcas pensando que el frío intenso es imposible de lidiar por esta gente..luego de pagar el acceso a Miscanti, nos abrigamos ya que el viento esta amenazando nuevamente con hacer estragos, son las 10 AM.  un arreglo express a los pantalones térmicos  y continuamos a la Laguna.

Mientras nos acercamos a la cima de la colina siguiente, el cielo parece abrirse, empezamos a descender a un valle impresionante, y en el centro una increible visión, la LAGUNA MISCANTI, enorme y plácida, como dormida a los pies del Cerro Miscanti, un volcan activo con una pequeña y tímida fumarola. La Laguna es inmensa, los colores confunden la mirada, allí, donde camufladas un rebaño de Vicuñas  descansa entre el Coirón, la nieve y la arena. Seguimos conduciendo y cada vez es más impresionante la postal que observamos, aves vuelan sobre la laguna, la TAGUA GIGANTE, un ave formidable, en peligro de extinción, anida en sus orillas. 

Cuando nos acercamos a la laguna, debemos dejar la camioneta en una zona de estacionamiento, y continuar a pie, mientras hacemos esto, 2 vehiculos llenos de turistas llegan, y un pequeño auto con una pareja también se une al grupo. Como volver a los 12 años, así me siento, cuando ya nada nos asombra estos días, boquiabierto admiro este regalo de la naturaleza, y me doy cuenta de lo importante que es recuperar el asombro, la capacidad de conmoverse con algo, poder realmente sorprenderse con la majestuosidad de nuestro planeta tierra!, pero sentado en un escritorio, hechado en una cama....es imposible, estas sensaciones hay que salir a buscarlas.

Los turistas dan una vuelta casi compitiendo, y en un par de minutos se van...la pareja nos ayuda con la cámara para poder sacarnos una de las pocas forografías que existen junto con mi china y emprenden la largada en la frenética carrera de "quien se va primero"...no entiendo que esperan ver?, es tan solo llegar sacarse un par de fotos para mostrar a los amigos en la oficina "mira lo que hice el fin de semana"?, cual es el propósito de manejar tanto, de darse animo y hacerse las ganas de combatir con la puna, la altura, el frío....para simplemente llegar?. mientras todos los turistas emprenden la retirada, nos subimos nuevamente a la camioneta para manejar unos 500 metros más adentro, aún dentro de la reserva, a conocer la hermana menor de MISCANTI, la laguna MIÑIQUE...de menor tamaño se encuentra a solo 5 metros  más abajo de su hermana mayor, sin embargo, y probablemente debido a su resguardo del viento, resulta evidente que MIÑIQUE es la favorita de la fauna, Guanacos, Vicuñas, Taguas, Chorlos, Caities, Ganzos Altiplánicos y Gaviotas de la Puna, todos facilmente reconocibles desde la altura del mirador...no peridan la oportunidad de conocer este hermoso lugar...no se arrepentiran.

Es hora de regresar, una última Mirada, para que ningun detalle haga del recuerdo de este lugar una visión confusa, y estamos listos para partir, regresamos a SOCAIRE, un par de bocinazos y un saludo a la pasada a Doña Palmenia y nos dirigimos de vuelta a San Pedro..

 ....pero el viento que temprano soplaba en Miscanti, nuevamente se convertía en Tormenta esta vez con mucha más fuerza, el viento empuja la camioneta y tengo que mantener el volante con 45° de inclinación a mi izquierda para que el viento no nos arroje fuera del camino (SI, ASI DE FUERTE), la visibilidad no supera los 5 a 6 metros y un constante golpeteo acusa el daño de la erosión en la Sardina, esa es harina de otro costal...a duras penas a 50 Km/h y en caravana con otros 3 vehículos que encontramos en el camino, logramos regresar a San Pedro, el pueblo esta muerto, no hay hippies en sus calles...no hay nadie, todos estan encerrados y solo el polvo y la arena movidos por el fuerte ventiscal cubren sus calles. 

Pero aún es temprano y con todos los hippies y gringos encerrados sería una locura parar ahora!! ni el viento ni la arena ni las bajas temperaturas nos detendrían, una rápida pasada para rellenar a la sedienta Sardina y partimos denuevo!, esta vez dejamos San pedro por la misma ruta que lleva a Calama...a unos 20 Kms de la salida de San Pedro  un letrero acusa un desvio hacia Rio Grande, un camino de tierra muy suelta y con bastante calamina hace reactivar el pulso de cualquiera! luego de unos 20 o 30 minutos manejando llegamos a Yerbas Buenas, uno de los sitios arqueológicos más importantes de la región, luego de conversar con la encargada del lugar, y rogarle que nos dejara pasar (cuando llegamos estaba apunto de irse y una camioneta la estaba esperando).

Se trata de un enorme conjunto rocoso en medio de la llanura, aparentemente es algún tipo de Roca Ignea, probablemente una caliza o  similar. este sitio fue poblado de los antiguos Lican-Antay (hoy llamados Atacameños) donde plasmaron en la roca escenas de su vida cotidiana, lo divino y lo terrenal. Desde rituales chamánicos, se aprecia de igual manera el paso de este lugar del imponente Dios Civilizador, de los rayos y volcanes :TUNUPA, exiliado de Tihuanacu, el Dios Tunupa vagó por las llanuras altiplánicas y de hecho el origen toponímico de la Región de TARAPACÁ, resultó de la modificación del nombre de TUNUPA a través de los siglos.

En la roca del fondo se puede apreciar la imagen del Dios Tunupa

Durante casi 2 horas recorremos cada rincón de este oasis rocoso, investigando cada detalle, cada trazo que dejaron estos antiguos habitantes como testimonio de su paso. una vez que decidimos continuar nos percatamos que la mujer a cargo y la camioneta ya no están, quizás el viento y la falta de turistas dieron el día por terminado, pero lo cierto es que nosotros estabamos recien comenzando!, volvemos a la camioneta luchando con las fuertes ráfagas de viento que cruzaban el descampado para continuar nuestro camino.

Seguimos descendiendo por el camino hasta que este comenzó a convertirse en un valle, los colores son hermosos y la vegetación cambia radicalmente, chañares y  arbustos de chachacoma y rica rica nos dan la bienvenida a medida que nos acercamos al monolito de MATANCILLA, en medio de la quebrada llama la atención pequeñas viviendas rodeadas de corrales, pastores y sus rebaños de cabras habitan la zona, probablemente por la hierba y el agua fresca que provee el río San Pedro. luego de cruzar un par de veces el rio San Pedro, filamente nos internamos en el VALLE DEL ARCOIRIS, destino practicamente desconocido para muchos visitantes

El valle es realmente como estar en otro país o en el sur de Chile quizás. Un río cruza el valle a lo largo y desfiladeros casi verticales lo convierten en un verdadero cañón, el fondo de este está lleno de vida, plantas y arbustos por doquier, mientras cabras escalan las piedras más altas a las que pueden llegar buscando ,probablemente, los brotes más frescos. Más adelante el espectáculo continua, las paredes del cañón se ensanchan y extrañas formaciones rocosas como de otro planeta llaman la atención, colores rojos, marrones, morados, y azulados cubren las paredes en una estratografía muy marcada, piedras zoomorfas encantan nuestros ojos....lamentablemente el Inti desciende sin compasión, dando espacio para que MAMA QUILLA ilumine levenemente la fría noche altiplánica...es hora de regresar.

Una vez de vuelta buscamos una cama donde pasar la helada noche lejos del alboroto nocturno San Pedrino....por extraño que suene. Nos tomamos un minuto para disfrutar de un rico mate y de unos 30 segundos recostados descansando, pero el hambre rápidamente nos sacaría de nuestro descanso, no comimos nada en todo el día y llegó la hora de meterle algo de combustible al cuerpo

Menu: se saltéan chorizos en una cucharada de mantequilla, cuando están listos se añade un tarrito de Carbonada, (Centauro). una reponedora y única comida al día resulta más eficiente para el aventurero, si es de noche se aprovechan todas las proteínas, carbohidrátos, etc para el día siguiente, todo se digiere y al dormir nada de energía se desperdicia! (durante el día comer fruta, barras de cereal, etc). Si usted está a dieta, este regimen claramente no le sirve.

DIA 4.

Es un nuevo día, luego de una rápida ducha y visita a la estación de servicio, es hora de continuar.

Esta vez nos adentramos por el camino a los Geiser del Tatio, pero nuestro destino es otro, tomamos el camino a Guatín y al pasar por el Río que atravieza este camino (Purifica)...sorpresa! el río está congelado!

Foto para el recuerdo y continuamos nuestro sinuoso camino a las Termas de PURITAMA, al llegar notamos que el acceso estaba cerrado y no se veía nadie cerca, estaba muy pero muy frío y nada hacía pensar que mejoraría ese día, esperamos unos minutos hasta que apareció el encargado de la CONAF, hablamos con el unos minutos y nos explicó, que debido al temporal nadie estaba bajando a las termas, porque el viento y el frío lo hacían imposible...bueno, jamás dijimos que veníamos a un SPA !, al ver nuestro entusiasmo por bajar a las termas, el hombre nos ofrece bajar sin pagar nada, y si nos gustaba y nos bañabamos podíamos pagarle a la salida ($10.000 pp), pero no nos creía capaces de soportaelo. Nos aprontamos a bajar un rústico camino, bastante deteriorado al borde de un acantilado, la mayoría de los vehículos se queda arriba.

Mientras bajamos notamos que el coirón y los juncos se movían con inusual violencia, el viento arremete con todo dentro de la quebrada, pero no daríamos pie atrás...mucho menos cuando nuevamente nos dimos cuenta que nos encontrabamos absolutamente solos, con todo el altiplano a nuestra disposición!, nos fuimos directo a la última "piscina", mientras la China (Maca) decidió dejar su ropa junto a la poza, yo decidí dejarla en uno de los camarines que quedaba a unos 40 metros de esta. Sin más nos sumergimos en las exquicitas aguas termales que alcanzan los 35°C, un regalo para los visitantes, sobre todo con las bajas temperaturas de aquellos días.

 

Luego de disfrutar durante 2 horas las cálidas aguas que emanan del corazón de los Andes, es hora de partir, corriendo  a toda velocidad logramos ponernos en resguardo del viento al interior del camarín (increíblemente ese tramo de 40 metros hasta el camarín, fue suficiente para congelarlos el pelo y cristalizarlo completamente!!), nos cambiamos y nos despedimos de este hermoso lugar, pudimos disfrutar en el silencio que sólo se interrumpía por el zumbido del viento en la hierba. Que mejor manera de empezar el día?, continuamos a nuestro próximo destino, el poblado de MACHUCA, cuando aún faltaba un largo camino por delante un rebaño de VICUÑAS luchando contra el viento llamó nuestra atención, este auquénido se encuentra acutalmente protegido por el inminente riesgo de extinción que sufrío entre las decadas de 80 y 90 debido a la caza indiscriminada producto del alto valor que alcanza su lana en el mercado internacional (su lana es la más cotizada del mundo animal por ser la más fina existente, de cada Vicuña se trasquila un cuadrado de 12 x12 cms del lomo) , hoy en día su población se ha restaurado al punto de convertirse en el auquénido de más facil avistamiento en el extenso altiplano, otro simpático habitante de la puna nos llama la atención, el GANSO ANDINO mientras nos acercamos al poblado de MACHUCA.

Finalmente aparece frente a nuestros ojos, el hermoso caserío! enclavado en los pies de una quebrada es realmente conmovedor el paisaje, a la izquierda el rio San Pedro se extiende serpenteando las laderas del cañon que lo conduce hasta Rio Grande, otra localidad a la que no pudimos acceder ya que el unico camino que lleva hasta allá estaba cerrado por el temporal, sin embargo, una vez en Machuca pudimos disfrutar de un rico mate acompañado de las exquicitas Sopaipillas locales!

Con la meta casi cumplida a excepción de nuestra visita al poblado de RIO GRANDE, nos llena un enorme sentido de Satisfacción, en 4 días, hemos recorrido una buena parte del altiplano, disfrutando a fondo sus bondades y sufriendo también algunos de sus caprichos, ya llegó la hora de regresar a casa, dimos una última mirada al lugar, al río semicongelado, las llaretas en la ladera del cañon, las vicuñas jugueteando mientras inagotable...el viento sopla y sopla. regresamos al camino, esta vez en la dirección opuesta, recargamos combustible en la Sardina y es hora de cerrar esta excelente aventura como la gente!.

En San Pedro nuevamente, decidimos comer en un restaurant local...."BENDITO DESIERTO" creo que se llamaba...no hay mucho que decir, si van a pedir el Lechón altiplánico, se los recomiendo 100% es para rechuparse los dedos, pero hagan lo que hagan NO PIDAN EL BENDITO MENÚ!!!!, no se si a estos tipos los auspicia Maggi o que, pero sinceramente al menos que tengan ganas de comer pure en caja, sopa en polvo y un bistec semicongelado...ALEJENSE DEL MENU!!!!!!, con el estómago lleno y una sonrisa en la cara, llegó la hora de partir!.

En nuestra retirada logramos a duras penas escapar de una enorme tormenta de arena, casi de película, mientras regresabamos a Calama, y gracias a haber rellenado el combustible antes pudimos evadir la estacion de servicio, sin embargo, este inolvidable viaje había cobrado sus victimas....el parabrisas estaba completamente ARENADO!!! y no había solucion alguna sino cambiarlo, los focos también de un reluciente transparente! a un blanco mate ... pero bueno, son las piedras con las que debemos tropezar para aprender!.. 

En unos días más partimos a la YUNGA ARGENTINA (es un clima subtropical que mezcla el bosque nativo con la selva húmeda del trópico), pero para llegar allá hay que cruzar el altiplano por el paso de JAMA, esta vez llevaremos un trozo de plástico transparente dimensionado al mismo tamaño del parabrisas y en caso de tormentas de arena lo enhuinchare sobre el parabrisas, el viento no me la hace 2 veces...

Recuerden que para el que busca aventuras deben existir dos conceptos que nunca debemos olvidar.

1.- La Preparación es el 50% restante, cuando la oportunidad y la falla se juntan. (DEBEMOS ESTAR SIEMPRE PREPARADOS!!! sino cada vez que la oportunidad y la falla se junten ante un problema diremos "Si tan solo hubiese traido un ....."

2.- La experiencia es la madre del aprendizaje. de nada sirve saber la teoría de como orientarse, o la teoría de hacer fuego con ramas si jamas hemos sufrido intentándolo, y claramente tenemos que aprender de lo vivido y cada vez estar más preparados!

Saludos a todos y Gracias por leer este artículo, antes de partir en nuestra nueva travesía, subiré un pequeño artículo acerca de como equipar nuestro vehículo para una expedición de este tipo, que tenemos que llevar con nosotros y que herramientas y técnicas son indispensables!

Hasta La Próxima!!!

Igor Proestakis M.

AVENTURA EN EL ALTIPLANO! (PARTE 1)

Quizas para muchos esto no tenga nada de nuevo, pero no pueden estar más equivocados, cada viaje, cada travesía tiene un gusto diferente y las experiencias de cada uno, hacen de ciertos paisajes un lugar totalmente distinto para el ojo de una persona o de otra.


DIA 1

...son las 7 de la tarde, aún estoy en mi oficina y las rodillas no paran su ritmo continuo y saltón, casí como perro moviendo la cola esperando que su dueño lance la pelota...así me siento, estoy a horas de partir a una nueva aventura. suena el timbre apago mi laptop rapidamente y me despido de todos, paso rápidamente al supermercado a hacer las  compras de último minuto, esas cosas que a uno se le olvidan aunque haga 5000 veces la checklist. parto a mi casa es tarde, tengo aún la ropa de oficina, comienzo a cargar la camioneta, ducha rápida y parto raudo a buscar a mi compañera de vida y aventuras, (la china)  protagonista permanente de mis relatos.

para variar...no tiene nada listo!! mujeres! una semana entera y nisiquiera sabe que va a llevar!!, empiezo a cargar la camioneta y al cabo de 2 largas horas, estamos listos para salir!! (son las 10 PM) que alegría finalmente partimos !, luego de una rápida visita a la estación de servicio y 2 redbull, partimos camino a Calama!


DIA 2.
Son las 2:00 de la madrugada y llegamos a Calama, la ciudad duerme...y yo también, no soy capaz de mover un metro más a la Sardina sin miedo a salirme del camino, buscando hoteles para pasar la noche, llego al mítico hotelucho "John Kenny", bien gringo el nombre para un antro chileno!, bueno, como dato es suuuuper barato. pero como todo en esta vida, lo que pagas es lo que te dan. da igual, tiene una cama y una ducha, y eso es todo lo que necesitamos para seguir temprano en la mañana.

Son las 8:30 ya más descansados porfín comienza la aventura!, un café en la copec y unas bolsas de hielo al coleman, abandonamos calama y emprendemos camino a San Pedro de Atacama. Es un hermoso dia, el sol brilla y el cielo está despejado, luego de un breve camino comenzamos a descender por el valle de la luna, a ver el hermoso pueblo de San Pedro! y al ver las exóticas formaciones rocosas no es muy dificil darse cuenta lo afortunados que somos de vivir a un par de cientos de kilometros de esta maravilla!

La pasada por San Pedro es breve, y se resume en una rápida visita a la estación de servicio para llenar a la sedienta Sardina y los bidones de emergencia (60 lts de gasolina extra), luego de una rápida mirada me doy cuenta como cada vez este hermoso pueblo se va deteriorando, no por los extranjeros...sino por nosotros, en un continuo deseo de suplir las necesidades del turista, de que nada que haga a un aventurerillo de fin de semana sentirse lejos de su selva de pavimento y acero haga falta, Irish bar, café con piernas?, Cibercafé, pubs, Discoteque???...San pedro ya no es el mismo, la droga y el alcohol lo han borrado de a poco, Compatriotas con la mirada perdida y el aliento a piso de taberna recorren las calles disfrazados de hippie...algo no está bien.

Partimos por el camino a Toconao hacia nuestro primer destino: las Lagunas CEJAR y TEBINQUINCHE, pero antes de llegar a la Aduana, la primera escena de lo que sería esta travesía muestra sus garras, un ventarrón enorme mueve de lado a lado a un camión cigueña lleno de autos!, es impresionante la fuerza del viento que arremete contra los vehículos!, pasamos al camión y seguimos nuestro camino.

A un costado del camino llama nuestra atención un pequeño rebaño de LLAMAS (el auquénido más adaptado a la vida con el Hombre)  curiosas miran la camioneta mientras tomamos dirección al gran árbol solitario que da la bienvenida a los visitantes de las lagunas del desierto, la visión de estas verdaderas piscinas en la mitad de la nada es realmente conmovedora, y la soledad y falta de turistas eufóricos hace nuestro paso por Cejar una experiencia inolvidable. mientras caminamos al rededor de las lagunas, y admiramos las hermosas aves que frecuentan los pastizales cercanos, un grupo de turistas de un renombrado hotel de la zona desciende de su Van mientras el conductor y el guía corren para posicionar un montón de sillas frente a las lagunas, se abre una botella de whisky (son las 10 AM) pasan 5 minutos, a lo lejos se oye una ronca voz exageradamente modulada que exclama "que bacán huevón", los turistas se van, sin dar mayor importancia a la belleza de este lugar:  largos penachos de coirón rodean las lagunas, con un intenso color dorado que contrasta perfectamente con el profundo azul de sus aguas y el brillante calipso del grandioso cielo altiplánico, nosotros nos dirigimos a Toconao, con suerte llegaremos a la hora para poder presenciar la procesión a la Virgen del Carmen.

Llevamos medio camino a toconao, y el viento nos ataca incesantemente, a ratos se siente como si un neumático estuviese pinchado y si suelto el volante la camioneta se va derecho a la otra pista...en menos de lo que canta un gallo, ya resulta imposible ver la carretera!, prendo intermitentes luces, etc, pero nada sirve la arena en suspensión es tan Densa que simplemente es imposible ver más alla de 6 metros desde la camioneta.

Llegamos a Toconao y el espectáculo es aún más preocupante, no se ve nada!!! las calles están desiertas y algunos techos de calamina amenazan con volarse. damos una rápida vuelta a la entrada del VALLE DE JERE.....el viento y la arena hacen imposible una incursión al fondo del valle, nos dirigimos a la plaza a observar la procesión con bailes y ofrendas a la Virgen del Carmen...pero

El viento arruinó el carnaval! no habrá ofrendas ni bailes, la virgencita no dará la tradicional vuelta a la plaza ni se tocará el anciano campanario, el viento y la arena cancelan todo. rápidamente me doy cuenta de un pequeño detalle...estoy solo, con mi china y mi sardina claro...pero no hay nadie más no hay turistas?, ni un solo gringo ni un solo europeo, chino o chileno?.....esto no puede ser tan malo...y de hecho sería la tónica de esta aventura, el altiplano completo...para nosotros solamente.

decidimos seguir nuestro camino hacia la laguna de CHAXA, un hermoso y muy silencioso llano salino, así es un enorme salar en el que habitan hermosas aves, como el Caití, el Chorlo de la Puna y los hermosos flamencos, parinas, flamenco enano, flamenco de los andes y el majestuoso flamenco de James...al llegar notamos que la realidad era muuuuuuy distinta a lo que habiamos visto en otras ocasiones. el viento oculta la grandeza del salar, el ensordecedor zumbido proveniente del aspa de un molino heólico a punto de desarmarse y salir volando con el riesgo cortarle la cabeza a un gringo desprevenido, pero nuevamente estamos absolutamente solos no hay turistas, nadie quiere visitar el altiplano con la tormenta de arena que se niega a dar un respiro. Las lugareñas encargadas de la laguna (CONAF) nos explican que de un tiempo a esta parte los flamencos frecuentan cada vez menos el salar, desde que SQM se instaló y ha comenzado a drenar las napas que alimentan la laguna los zorros han utilizado los senderos secos para llegar hasta los huevos y crias de esta hermosa ave.

Abandonamos Chaxa y continuamos nuestro camino hacia la localidad de SOCAIRE, ya se hacía tarde, y hasta ese punto nuestra idea era poder pasar la noche acampando en la laguna Miscanti. lo cual según nos indicaron las chicas de la Conaf no era posible, y el paso a Miscanti quedaba absolutamente cerrado pasadas las 5 de la tarde. ante todo pronóstico decidimos continuar, confiabamos ciegamente en el equipo que llevabamos, una carpa de alta montaña con parantes de duraluminio para -10°C, colchonetas autohinchables de hasta -20°C y abrigo de sobra para el frío de la puna. la verdad es que nada nos preparaba para lo que vendría, llegamos a Socaire luego de combatir casi por una hora contra los intensos vientos que no daban cuartel, una vez en allí a eso de las 6 de la tarde la sensación térmica  alcanzaba facilmente los -20°C.
la idea de acampar, a esas alturas se desvanecía, había 2 opciones, podíamos volver a Toconao y rogar por encontrar alojamiento, y perder casi 3 horas de viaje, o podíamos intentar encontrar algo en SOCAIRE.

Fue ahí donde conocimos a la Señora PALMENIA, una diminuta y rechoncha mujer de sonrisa facil y de la justa y evidente mirada de una vida de sacrificios, dueña de la única residencial de Socaire (5-6 habitaciones), luego de conversar con ella y explicarle nuestra desesperada situación, le pedimos nos facilitara los corrales de los animales para poder armar nuestra carpa. aparentemente esto la conmovió desde el fondo de su suboxigenado Corazón, y nos ofreció pasar la noche en su bodega.

La desición no fue nada dificil, ya habíamos pasado una noche en el prestigioso hotel John Kenny en Calama y resultaba muy improbable encontrar algo peor, la verdad es que eso pensabamos hasta que la Sra. Palmenia nos guió a nuestros aposentos, una polvorienta bodega con dos catres sin colchón, el cuarto no tenía electricidad ni la más minima aislación contra el frío, las paredes eran de pizarreño y bloques, y el piso de cerámicas...un verdadero témpano de hielo...pero aún faltaba lo mejor*, a un costado de la puerta de nuestra preciada bodega, colgaba el corazón sangrante de un llamito, esperando secarse para preparar un tradicional caldo...esto se llama TRADICION A LA VENA !!

QUE SUERTE!, hace poco tiempo había incluido en mi equipo de camping y travesías una Batería automotriz de 85 AmpH, lo cual me brindaba una carga continua capaz de mantener un foco prendido durante 20 horas, esa noche tuvimos luz, y pudimos cargar la cámara, celulares, ipods, etc. (además llevar una batería extra siempre es una carta bajo la manga en caso de fallar la del vehículo) no habíamos comido nada ese día y basicamente habíamos tomado mate durante todo el camino, con hambre el frío se siente mucho más, de manera que cocinamos dentro de la habitación, esperando que el calor de la cocinilla y las calorías de unos buenos y rápidos "caracoquesos" hiciera su parte esa fría noche...con la luz apagada, tiritando cada uno en su saco, ni la primera capa, ni el buzo ni el polar ni las 2 poleras ni la chaqueta ni la tenida térmica ni mucho menos el saco de dormir o el papel de diario doblado bajo la planta de los pies y los calcetines, (un secreto que compartiremos más adelante)  evitaron que el frío calara los huesos esa noche.

Dormimos a ratos, esperando desesperadamente la salida del sol (aquí uno se da cuenta de porque el Sol era tan importante para las culturas prehispánicas, era el Gran padre que nos cobija y nos brinda su luz y calor, su protección del frío y las sombras)...

Pronto PARTE 2

"EL YOURNAL" 17-01-2011

17-01-2011
17:22
Antofagasta, Chile

Luego de mucho pensarlo decidí que como amante del 4x4, los viajes, y el camping con sustento 100% a partir de un vehículo equipado para viajes extremos, me autodenominaré "Explorador", y como todo buen explorador y aventurero, pero como esos de antaño, también decidí que es necesario llevar un registro de las travesias y viajes que tanto se gozan y de otros que más bien se padecen. antiguamente los exploradores de bigote largo y retorcido, llevaban un diaro de viaje o un "Journal", y bueno esto viene a reemplazarlo, también acompañare estos relatos con algunos consejos, y opiniones sobre algunos equipos  de travesía y accesorios de la vida campirana.

Bienvenidos!